田舎のマンションの1階に住んだ時のことです。
そこは緑豊かな、明るい土地でした。今までずっとエレベーター無しの4階に住んでいた私は、次に住むなら1階が良いと思っていました。
忘れ物をして取りに帰るとか、ちょっとコンビニ行きたいとか、その度に階段で4階まで上がっていた私としては、「1階に住めば、もっとフットワークが軽くなるだろう」と期待していたのです。
そして友人が、「1階は湿気も多いし、住みにくいよ」と忠告してくれていたのですが、私は掃除も洗濯もマメな方だし、少々の湿気なんて気にならなかったのです。
下調べもせず口コミも読まず、私はその物件の1階を即決・即入居しました。
引越し初日、まさにそこは理想のお部屋でした。
1階の割には日当たりも良く、隣は空き地で見晴らしも良く、なにより憧れの自然豊かな環境、一面の緑が目の前に広がっていました。
初めての田舎暮らし。感動もひとしおです。
畳の上に、クロアリが数匹歩いていました。虫は苦手ですが、喜びで全く気にもとめませんでした。
異変は翌日から。そのクロアリは、気付いたら日に日に増えてきます。
引っ越してきて食材もまだほとんど購入していないし、掃除にも気を配っているのに・・・
1階だから？田舎だから？ネットで検索し続けましたが、原因がわかりません。
気付いたら、お気に入りの毛足の長いフロアマットに、何十匹もクロアリがたかっていました。恐怖のあまり、フロアマットは処分してしまいました。
アリ駆除剤をあちこちに仕掛け、帰宅すると駆除剤の周りにアリの死骸がビッシリ。なのに2～3日もすれば、またアリが出てきて逆戻り。
管理会社に連絡しましたが、アリ駆除の根本的な解決には至らず、同じマンションの上層階へ移ることも提案されました。
しかしその場合、上層階は部屋数の多いファミリータイプで、家賃が上がるとのことです。
家賃が月2万円も上がるなら、その2万円で、徹底的に駆除してみようと決心しました。
その日から戦いです。アリ駆除剤、除草剤、マンションの通路から玄関先まで徹底的に掃除しました。
近隣で野良猫に餌をあげており、そこにアリがたかっているのを発見したため、そこまで掃除エリアを拡張しました。
毎朝、無償で玄関先を掃除する私に、次第にご近所さんが挨拶してくれるようになりました。
いつしかご近所さんから、採れたての野菜やお土産をおすそ分け頂いたり、地元のお祭りに呼んで頂くようになりました。
そこには信頼関係が育っていました。
その頃、マンションの軒下にはツバメの巣ができ、糞がすごかったので、掃除に益々精を出していました。
私にはふと彼氏ができて、ツバメの赤ちゃんで賑やかになったそのツバメの巣を、2人で笑顔で見上げていました。
気付いたらアリはいなくなりました。そこは大好きなお気に入りの場所に変わっていました。
あたたかい部屋、大好きなご近所さん達と自然豊かな生活。
私はプロポーズされ、その大切な居場所を出ることになりました。
退去の日、お菓子を買ってマンションの管理会社さんに手渡したとき、心が大きく動きました。
引っ越してきた当初、アリが大量に出て、ヒステリックにクレームをつけてしまったこと。
管理会社さんを呼びつけて、怒りながら掃除させたこと。
あの時は申し訳ありませんでした、ありがとうございました、本当にお世話になりました・・・
頭を下げた私に、管理会社さんも笑っていました。住まいは人だなぁ、人は、ありがたいなぁ・・今も一番心に残る、大切な思い出の1室です。
